Ham Radio 2024

June 28th-30th, 2024. In recent years I have skipped the Ham Radio. This year I had the time and desire to go there. Additionally I had two talks about outdoor amateur radio "An island is more than IOTA" on Friday (tnx DARC) and "20 years of outdoor radio activities in the German Alps" on Saturday (tnx Sylvia, OE5YNN). You can download the latter presentation HERE. 

"With the launching of the German Alpine SOTA Association in 2004, a new era of Alpine amateur radio activities began. Over the next 20 years, other amateur radio awards schemes and programs followed in the Alpine regions - GMA, WWFF, COTA and the most recent called POTA. Today, anyone can take part in one of the outdoor amateur radio award programs, depending on their sporting ambition, physical fitness, interests, and preferences. Thousands of references in the Alpine regions are waiting to be brought on air. A cross activation is twice as fun, and there are some awards up for grabs." 

There are some good video reports of Ham Radio 2024 on YouTube, I recommend a short overview by Arthur, DL2ART, www.funkwelle.com. And below is my short summary of the event.

Highlights 👍: 

• Meeting with old friends and like-minded hams. I spent some time at the SOTA booth chatting. The stand was voluntarily organized locally by HB9SOTA, but not by SOTA MT. A visit to the BCC booth was also a must. It’s great to see the SOTA and contesting communities still growing. The meet and greet, the personal conversations and the exchange of ideas were the best highlight and cannot be replaced by anything!   
• Ham Ralley. It was a unique experience for our younger son. He enjoyed the ultrasonic tracking of bats, soldering his own electronic owl and Morse code the most. He just turned 5 years old and was probably the youngest at the ralley. For days he was still proudly telling the kindergarten class about it. Well organized by DARC! 
• A very good selection of interesting talks, lectures, workshops and presentations. Unfortunately, there was not much time to attend all of them.    
• Campsite. This is a great place to meet new friends and get new inspiration. Every evening we took a walk around the campsite and met many extraordinary folks and learned some new things. From here it was only a stone's throw to the exhibition halls. And that's camping!  

Lowlights 👎:

• A few retailers. Normally I would have bought a few things there e.g. from Wimo or Difona. But not this time. Overall, the hall A would have offered space for more exhibitors. It seems that either interest in participating is limited or prices are too high for potential exhibitors. 
• No other (except IOTA and SOTA) XOTA forums or meetings. I would have loved to meet the people from WWFF. The LOTA programs in particular would have been a nice addition to IOTA. However, I must admit that I find it difficult to assess the interest in LOTA.   
• The price of €25/day is too high for a gravel parking space with very limited basic facilities. There were few mobile washrooms and toilets, and only one washing-up area.  However, the campsite was quite full. There are not many alternatives around, the day parking ticket for the exhibition only cost €7 per day.  
• Unfortunately, we didn't find enough people to make setting up a party tent on the campsite worthwhile. Well, there were different dinners, appointments, interests, family obligations, etc.

All in all it was a great event. Would I go to Ham Radio next year? Probably yes, but ultimately it depends!

On Sunday, on the way home, we quickly activated the unspectacular and easy one-pointer DL/AL-272, which will be removed from the SOTA reference list in 2025.  OK, one more unique in the log.  

73 de Dzianis, DD1LD

Project 2024: The Island of Pag is more than IOTA - Summary

May 18th - June 1st, 2024. The island of Pag is a great place to spend your holydays getting to know and try new things. It is the fifth largest island on the Croatian coast with a rich history and cultural heritage. We have really enjoyed everything, and we had a great time. I think two weeks is fine for a stay, but a week longer would have been better in my opinion. The island offers many opportunities for outdoor amateur radio activities and is a lot of fun. You can easily combine your XOTA activities and expeditions with exploring the island by bike, walking and hiking, canoeing, boating and swimming in the sea, sightseeing and spending great time with family and friends.   

Welcome to the island of Pag by a local reception committee. Hello?! QRZ? 😄

Unfortunately, I had to drop some activations due to very weak propagation conditions and radio blackouts, where some activations like WWFF and COTA (requiring 44 and 50 QSOs respectively) would have been a tough job, or even wouldn’t have been successful at all, especially with QRP. Under such conditions an activation in the GMA style (where a minimum of 4 QSOs is required) is a nice opportunity to collect your new XOTA references for the GMA triathlon and boost your score. However, you may not be completely satisfied with such an activation because you will be missing the majority of your known and loyal chasers, and you will not qualify these activations for the WWFF and COTA programs. A SOTA and/or GMA activation requiring only 4 QSOs to quality and get the points was an easy job, although I always tried to get more QSOs. Depending on the actual propagation conditions I had to be very flexible and decide spontaneously whether I wanted to risk an activation or whether I would rather spend time with family and friends. My wrong decision could have resulted in me being on the air for 5 hours just to collect 50 QSOs or less, as it was the case with the activation of 9AFF-0073. It was quite difficult to plan ahead, so when in doubt I decided to stay with family. All in all, I was quite satisfied with my 13 XOTA activations and 400 QRP QSOs made with 4W. Of course, I tried to activate GoGreen as often as possible. Let me start wrapping up with my main interests – SOTA and WWFF.    

SOTA. There are three easy-accessible one-pointers on the island: 9A/PH-052, Sveti Vid; 9A/PH-057, Veli Brig; 9A/PH-060, Panos. I activated them all. For SOTA point collectors, the island of Pag is not the best place, they go elsewhere. I got three uniques credited to my SOTA account, each worth one point. Not much, however, they all offer great views over the island and are worth a visit.  

WWFF. There are five valid WWFF references: 9AFF-0138, Zrce; 9AFF-0073, Kolanjsko blato; 9AFF-0023, Lun; 9AFF-0075, Rezervat Dubrava – Hanzina; 9AFF-0074, Veliko i Malo Blato. I was only able to successfully activate three of them (marked in bold), and by more than 50 QSOs. The activation of 9AFF-0073 was lengthy and tough due to an unexpected radio blackout. I planned a GoGreen activation of 9AFF-0075 a couple of times but ended up missing that activation even though it was relatively close to our QTH because the propagation conditions were very poor over the last days. 

GMA. I added and activated two new references 9A0/PH-001, Velo Tusto Celo and 9A0/PH-002, Vela Glavica. It was probably the first historical GMA activation in 9A ever. Both are striking mountains and worthwhile destinations (see my activation reports in May). The nice thing about the GMA program is that you can choose your favorite mountain on the island, add a new reference to the database yourself and activate it as often as you like. So I did it and chose the places I wanted to visit. The GMA expeditions were a nice addition to my cycling and hiking tours. Nothing more and nothing less. The island's mountains are low and, similar to SOTA, you don't get many points for. It’s about exploring the island and having some fun with your radio! 

COTA. There are two current references: 9A-0184, Ruin Fortica and 9A-0264, Knezev Dvor. There could be more, however, it looks like there is no official WCA/COTA Croatia group taking care about. Since I have become an opportunistic WCA/COTA participant, the very quick activation of Knezev Dvor took place in the GMA style during our visit to the town of Pag. I needed at least one more COTA activation for the GMA Triathlon Award 2024 in Gold and did not want to miss the chance 😉. 

IOTA & WLOTA. It’s a sweet combo. Each QSO out of a total of 400 made on the island counts not only for IOTA, EU-170, but also for WLOTA, LH-1796. Because WLOTA rule 2.1.1 states: “It is not necessary to be near the lighthouse but only in the same island as the lighthouse.” Well, whether this rule makes sense or not would be another debate. The demand for IOTA and WLOTA seemed to be rather low, especially compared to WWFF.

ARLHS. There are two references on the island - CRO-055, Zigljen and CRO-092, Mandre. I have never participated in ARLHS activities before. It's not my thing at all, but I activated them both. What? 😱 Yes, and do you want to know why? My youngest is fascinated by lighthouses and my oldest by FT-8 😂. Just simple like that plus poor propagation. The activations were short and purely technical in nature in the GMA style, as required for the GMA triathlon. Nothing more and nothing less. The criteria for selecting references in the ARLHS and WLOTA programs are not clear to me, there are many more interesting and attractive lighthouses on the island. And I have no idea how much demand there is for lighthouse references.

POTA. POTA is not there yet because there is no interest and no demand yet. But honestly, I am a very opportunistic POTA participant who is watching the future development of the program. And POTA is not eligible for GMA (yet?). 

BOTA. Although the island is one of those with the longest coastline and there are many beautiful hidden beaches, I had and have no interest. I only care whether it's about Beers On The Air 🍺😉😄.

My two favorite award programs – SOTA and WWFF – are the most popular outdoor amateur radio programs in 9A. The number of SOTA references is limited to three according to the summit definition per P150, whereas GMA is offering more options for mountain amateur radio enthusiasts. WWFF is a lot of fun, the local and international community is much bigger than in SOTA and GMA combined. And maybe there will be some new WWFF references on the island in the future.

National 9A SOTA and WWFF awards are a nice bonus and a good way to remember all the activities. Tnx to the 9A SOTA and 9AFF clubs and enthusiasts!

GoGreen XOTA. The island of Pag is a perfect place for cyclists and hikers of all ages and skill levels and therefore for GoGreen activities. This is where GoGreen XOTA is fun, especially when the propagation conditions are right, since every QSO counts. Each time you activate GoGreen your GoGreen points will be multiplied by at least a factor of three due to the EU-170 and LH-1796 cross references. 

You should try GoGreen by bike when you visit this island! It's really fun! 

Click on the logo to read more about GoGreen XOTA.

My personal highlights 👍 were: 

• GoGreen expeditions to 9A/PH-060, Panos and 9A0/PH-002, Vela Glavica. I was rewarded with great views, lonely moon-like landscapes and solitude. It is probably the most beautiful corner on the island.
• GoGreen activation of 9A0/PH-001, Velo Tusto Celo. I will always remember a mini pile-up at sunset close to the Pag Triangle, where in Croatia you can, with a bit of luck, observe UFOs 🌌😉.  I wasn't so lucky to encounter UFOs or aliens, but, given the weak propagation, I was lucky enough to enjoy each of the 70 QRP QSOs in CW in absolute solitude just before dinner.
• Exploring wonderful and weird moon-like landscapes, and discovering nice hidden beaches.
• Enjoying the food & wine and having a great time with family and friends!

And lowlights 👎 were:

• Radio blackouts and poor propagation conditions under which QRP is no longer fun.  A small team from the Croatian 9AFF club organized a WWFF expedition to the island of Pag from May 11th to 15th, just a few days before our arrival. The team had to contend with severe blackouts in radio waves propagation, and for this reason, some activations were cancelled and postponed. Their brief report is available HERE on the 9AFF site.   
• Missed [GoGreen] activations of 9AFF-0075, Rezervat Dubrava – Hanzina and 9AFF-0074, Veliko i Malo Blato. For me it would have been two new ones. 9AFF-0075 in particular would have been a nice GoGreen ride along the coast.
• There are a few more interesting and potential GMA spots that I wanted to go to but gave up due to lack of time.
• Long travel times and stress, road constructions and traffic jams, road and tunnel tolls 😠. 

I finally earned the GMA Triathlon Award in Gold in May 2024 👍💪

Do you want to try it too ? 😉🍀

All in all, a great time for the whole family and lots of fun with the outdoor radio! It never gets boring there, on the island of Pag! 

Tnx all es 73, 44, 11, 77 de Dzianis, DD1LD

X-12: EU-170 und X-13: WLOTA LH-1796, Island Pag

Unser Urlaub war sehr schön und wie immer kurz. Bei all den XOTA Aktivierungen auf der Insel dürfen zwei andere Referenzen selbstverständlich nicht fehlen:

• IOTA: EU-170 und IOCA: CI-082
• WLOTA: LH-1796

Denn die WLOTA Regel 2.1.1 besagt: „It is not necessary to be near the lighthouse but only in the same island as the lighthouse.“ Aber ob diese Regel sinnvoll ist oder nicht, wäre es eine andere Debatte 😉.

Und es waren 400 QRP QSOs geworden, die für IOTA sowie auch für WLOTA zählen. 

 Jedes auf der Insel gemachte QSO zählt nicht nur für IOTA: EU-170 sondern auch für WLOTA: LH-1796. 

Tnx all es 73 de Dzianis, 9A/DD1LD

X-10: ARLHS CRO-055, Žigljen und X-11: ARLHS CRO-092, Mandre

Es war meine erste dedizierte Aktivierung von ARLHS Leuchttürmen. Die ARLHS und WLOTA Programme waren mir nie richtig sympathisch, und ich wurde nicht warm mit Leuchttürmen. Deswegen handelte sich um eine kurze und rein technische Aktivierung im GMA-Still für den GMA-Triathlon im Rahmen von Familienaktivitäten. Bei einem kurzen Ausflug nach Mandre, durfte ein Spaziergang auf der Seepromenade natürlich nicht fehlen. Es dauerte nicht lange, bis die Kinder einen kleinen und schlichten weißen Leuchtturm fanden. Es war die ARLHS #CRO-092. Bei den heutigen schlechten Ausbreitungsbedingungen fiel die Wahl auf FT-8. Den Kindern machte der FT-8 Betrieb deutlich mehr Spaß als mir 😉, sie "aktiverten" mit.  

 ARLHS CRO-092 in Mandre wurde mit 5 QSOs in FT-8 auf 20m eingecheckt. Der Leuchtturm ist kein schönes oder besonderes Bauwerk. Warum wurde ausschließlich dieser Leuchtturm beim ARLHS referenziert, blieb mir ein Rätsel !?   

Am Abend schafften wir noch die zweite und die letzte ARLHS Referenz #CRO-055 auf der Insel zu aktivieren. Die Bedingungen waren etwas besser als am Tag, es ging zügig. Der Ort war schön und der Sonnenuntergang fantastisch. 

ARLHS CRO-055 und WLOTA LH-1796 in Žigljen wurden mit 10 QSOs in FT-8 auf 20m aktiviert.

Der funktionale rote Leuchtturm befindet sich auf einer kleinen Insel. Mein kleiner Sohn ist von Leuchttürmen fasziniert.

Eine halbe Stunde später. QRT.

73 de Dzianis, 9A/DD1LD

X-9: 9AFF-0023, Lun

Donnerstag, 30.05.2024

Die Ausbreitungsbedingungen waren gestern weiterhin schwach und unbeständig, der magnetische Aktivitätsindexzeiger pendelte zwischen K=2 und K=3. Die meisten Aktivitäten begrenzten sich auf FT-8. Ich cancelte meine für den Abend geplante Aktivierung.  

Ich wachte heute etwas früher auf, machte mir einen großen starken Mokka und studierte neugierig und in der Hoffnung die Ausbreitungsbedingungen und Bandaktivitäten. Es war ein trauriges Bild. Aber ich wollte heute raus, raus in die Natur. Mit etwas Glück könnte es mit einer kurzen Aktivierung klappen, beruhigte ich mein Gewissen, als ich nach Lun zum 9AFF-0023 Reservat aufbrach. 

Die Olivenhainen auf der Halbinsel Lun gehören zu den ältesten Olivenbäumen der Welt. Lun unterscheidet sich von den anderen Olivenhainen durch eine unglaubliche Anzahl tausendjähriger Olivenbäume, die auf so einem kleinen Raum konzentriert sind. Ein sehr kleiner Teil davon wurde zu einem besonderen botanischen Reservat erklärt, das eine Referenznummer 9AFF-0023 besitzt.

Ich fand ein nettes schattiges Plätzchen unter einem sehr alten Olivenbaum, der wahrscheinlich mehrere hundert Jahre alt war. Um 9:20 ging ich auf Sendung in CW auf 40m und loggte 20 QSOs in 20 Minuten. Dann kam plötzlich nichts mehr zurück. Ein Run auf 30m brachte bloß zwei QSO rein, das Band war still. Die restlichen QSOs schrubbte ich fleißig auf dem 20m Band, ein tiefes QSB wie eine Achterbahnfahrt und viel QRM machten es heute nicht leicht. Um 11:00 schloss auch dieses Band. Ich machte QRT mit 64 CW QSOs im Log. Auch dieses Mal durfte KD1CT im Log nicht fehlen. Ich atmete durch, die Aktivierung war erfolgreich!

Mein Operating Spot in 9AFF-0023 im Schatten eines alten Olivenbaums.  

Der QRP-Betrieb war auch heute eine Herausforderung. Dafür mehr Zeit, die Aussicht zu genießen.

Für Nachmittag wurden soziale Aktivitäten mit der Familie und Freunden organisiert. Wir besuchten die Meerwassersalinen sowie das Salzmuseum in Pag. Man erhält einen guten Einblick in die Salzgewinnung auf der Insel von damals und heute. Die Salinen von Pag gehören zu den ältesten Salinen an der kroatischen Küste und sind mit der Geschichte der Insel eng verbunden. Es ist empfehlenswert und erweitert den Horizont!

Mit Funken war definitiv Schluss für heute. Der geomagnetische Aktivitätsindex erreichte die Stufe K=5. 

Die Meerwassersalinen in Pag. Die traditionelle Art der Salzgewinnung durch natürliche Verdunstung wurde längst aufgegeben. Die Salzfelder wurden der Natur überlassen.

Im Salzmuseum in Pag. Interessant und lohnenswert für die ganze Familie.  

73 de Dzianis, 9A/DD1LD.

X-8: 9A0/PH-002, Vela Glavica

 Dienstag, 28.05.2024

Gestern legte ein leichter geomagnetischer Storm (mit K=4-5) die Bänder still. Ich entschied mich für den Strand mit Familie und Freunden, und es war eine goldrichtige Entscheidung 👍. 

Während meiner Aktivierung von Panos, 9A/PH-060 vorige Woche gefiel mir die Umgebung um Metajna so sehr, dass ich die Gegend etwas weiter östlicher von Panos erkunden wollte. Ob ich meine Wanderung durch die Mondlandschaft auf dem Life on Mars Trail mit einer GMA-Aktivierung kombinieren könnte? Ich schaute mir die topographische Karte von der Gegend genauer an, und legte eine neue GMA-Referenz - 9A0/PH-002, Vela Glavica, 117m an. Die Prominenz/Schartenhöhe von Vela Glavica dürfte um 100m sein, die Luftlinie zum Panos ist über 2km. Es passte mir. 

Es war eine einsame und wunderschöne Wandertour. Die Bilder unten sagen mehr als Tausend Worte. 

Auf dem Weg zu 9A0/PH-002, Vela Glavica (im Hintergrund links). 

In der Mitte Paška Vrata / Pager Tor.

Die Aussicht von 9A0/PH-002, Vela Glavica. Sveti Vid, 9A/PH-052 im Hintergrund. 

Die Aussicht von 9A0/PH-002, Vela Glavica. Panos, 9A/PH-060 und Teplice (keine Referenz) im Hintergrund. 

Die Ausbreitungsbedingungen auf 40m waren dürftig mit viel QSB. Das 30m Band war komplett zu, das 20m Band war just OK. Das Funken war ein mühsames Unterfangen 😞. Mit viel Zeitaufwand kratze ich 30 QSOs zusammen, mit 50/50 auf 40m und 20m und verabschiedete mich mit QRT und einer gelungenen GMA-Aktivierung. 

Mein Operating Spot auf von 9A0/PH-002, Vela Glavica. 

Es wurde allmählich heiß in der Mittagssonne. Ich stieg runter zum Strand namens Slana und genoss zuerst mal eine Runde Schwimmen im kühlen Wasser. Es tat mir gut bei der Hitze. Am Strand befindet sich ein imposanter 100m langer Klettersteig, der entlang einer Felswand nur 1-2 Meter über dem Meer verläuft. Ich hatte keine Kletterausrüstung mit dabei, konnte aber den Klettersteig nicht auslassen. Es ging auch ohne 😉.  Nach einer kurzen Verschnaufpause ging's dann zügig zurück nach Zubovići . 

  Insgesamt 18 GoGreen Kilometer. Visoka Strana und Panos, 9A/PH-060 im Hintergrund.   

77 de Dzianis, 9A/DD1LD

X-7: 9A/PH-052, Sveti Vid

Sonntag, 26.05.2024

Eine kurze Wanderung zum höchsten Punkt auf der Insel - Sveti Vid, 9A/PH-052, 349m lohnt sich in allen Aspekten. Die Aussicht von oben streckt sich über die ganze Insel und darüber hinaus. Man lernt einiges über die kahle Landschaft der Insel, und deren Bewirtschaftung durch genügsame Schaffe, robuste Olivenbäume und karge Weinberge. Der Pager Käse (der ausschließlich aus der Milch der einheimischen Schafe von Pag hergestellt wird) und das Fleisch der Pager Lämmer haben einen besonderen Geschmack bedingt durch die Umgebung, in der diese einheimischen Schafe leben und in der sie sich ernähren. Wir trafen eine kleine Schafherde an einem kleinen See unter dem Gipfel. 

Der Wind Bora streut Meersalz über das Gras und die Kräuter – das alles gibt dem Käse und Fleisch einen einzigartigen Geschmack. 

Die Aussicht ist gigantisch... 

... in alle Richtungen.

Wir erreichten den Gipfel um kurz nach 10 Uhr. Ich baute routiniert auf und wagte einen Run auf 17m, der mir gleich 10 QSOs ins Log brachte. Das 20m Band war gut offen, sodass ich 16 QSOs in SSB (übrigens mit guten Rapports bestätigt) in einer viertel Stunde loggte. 30m war brauchbar. Zum Schluss drehte ich über das 10m Band und arbeitete in einer halben Stunde ein paar laute Stationen ab, viele hörten meine QRP CW Signs einfach nicht. 40m ließ ich sein. Mit insgesamt 42 QSOs in 1.5 Stunden war ich zufrieden. 

Spaß und Entspannung auf dem Sveti Vid, 9A/PH-052. 

I called it a day, ich baute ab und machte mich auf den Weg zurück zur QTH, denn für heute Nachmittag wurden Gewitter angesagt. Mit diesem Ausflug wurden alle SOTA-Referenzen auf der Insel (und es sind nur drei) aktiviert. 

QRT. Die lokalen und heftigen Gewitter ließen auf sich nicht lange warten. 

73 de Dzianis, 9A/DD1LD

X-5: 9A/PH-057, Veli Brig & X-6: 9A-0264, Knežev Dvor

Samstag, 25.05.2024

Heute standen keine großen Funkaktivitäten, sonst ein Familienausflug auf dem Plan. Wir wollten uns die Stadt Pag anschauen. In der Nähe der Stadt befinden sich zwei Referenzen:

• SOTA: 9A/PH-057, Veli Brig
• WCA/COTA:  9A-0264, Knežev Dvor

Die Stadt Pag. In der Mitte der Stadt - 9A-0264, Knežev Dvor. Im Hintergrund (auf der anderen Seite) - 9A/PH-057, Veli Brig.

Da es um einen Familienausflug handelte, versuchte ich die Funkaktivitäten so kurz wie möglich zu halten. Ich aktivierte Veli Brig auf 3 Bändern mit jeweils 4 QSOs. Ein kurzer Run auf 10m brachte leider keinen Erfolg. Weder die Ausbreitungsbedingungen noch die Zeit (15:00-16:00) waren günstig, um viele SOTA-Jäger loggen zu dürfen. Na gut, kein großes Ding - ein One-Pointer wurde mit 12 QSOs eingecheckt 😊. 

Auf dem Veli Brig, 9A/PH-057.

Da ich ein opportunistischer WCA/COTA Teilnehmer (geworden) bin, gestaltete sich die Aktivierung von Knežev Dvor in dem GMA-Still (mindestens 4 QSOs). Ich bräuchte noch mindestens eine COTA Aktivierung für das GMA-Triathlon Diplom 2024 in Gold und wollte mir die Chance nicht entgehen lassen 😉. Ich baute die Station in der Aktivierungszone schnell auf und widmete mich dem S&P-Betriebsmodus auf 20m. 50 QSOs wären heute schwer möglich, und für den GMA-Triathlon auch nicht notwendig. Nach dem QSO #7 mit CN3A machte ich QRT und rannte zurück in die Stadt. Ich wurde erwartet. 

Kurze Aktivierung von 9A-0264, Knežev Dvor im GMA-Still, wobei nur 4 QSO für eine gültige Aktivierung für den GMA Triathlon erforderlich sind. Knežev Dvor im Hintergrund.

Ein Rundgang durch die Altstadt von Pag und ein Besuch beim Fürstenpalast - 9A-0264, Knežev Dvor waren kurz aber gemütlich. 

Das Funken wurde heute auf das Minimum reduziert. Das Highlight des Tages war der Besuch der Käserei Sirana Grigora in Kolan, wo wir den berühmten Pager Käse / Paški Sir sowie viele andere Käsesorten probieren durften. Sehr empfehlenswert! 

Das Highlight des Tages und eine Freude fürs Gaumen 👍.

73 de Dzianis, 9A/DD1LD

X-4: 9AFF-0073, Kolanjsko Blato

Freitag, 24.05.2024

Kolanjsko Blato, Kolaner Sumpfgebiet, ist ein ornithologisches Reservat, welches sich durch eine üppige und vielfältige Reptilien-, Fisch- und Vogelwelt auszeichnet. Es hat etwas gedauert, einen geeigneten Betriebsort innerhalb der Grenzen des 9AFF-0073 Naturschutzgebietes zu finden. Ich probierte zuerst mal unten am Sumpf, dann entschied mich doch für einen Platz an der oberen Reservatgrenze, wo ich im Schatten der Bäume meine Station aufbaute. 

GoGreen zum 9AFF-0073, Kolanjsko Blato. Insgesamt 22 Kilometer.

Um 12:00 lokale Zeit ging's endlich in die Luft. Nach einer Stunde wollte ich die Aktivierung abbrechen. Die Ausbreitungsbedingungen waren äußerst schlecht. Nach 45 Minuten standen bloß 24 QSOs im Log. Sehr viel QSB auf 20m, 30m war komplett zu, 40m war sehr schwach. Dann ging's plötzlich nichts mehr. Ich machte zuerst mal eine lange Pause... Ich bräuchte einen neuen Plan. 

Mein Operating Spot innerhalb von 9AFF-0073.  

Eine Riesenschlange schlich an mir lässig vorbei. Die markante Form des Rumpfes und des Kopfes deutete darauf hin, dass es um eine Art Scheltopusik handeln konnte. Der Scheltopusik oder die Panzerschleiche ist eine Echsenart  der Familie der Schleichen. Zwei Meter von meinen Füßen entfernt entdeckte ich eine Griechische Landschildkröte, die ungestört und friedlich saftige Blätter äste.   

Meine reizende Begleitung beim Outdoor-Funken - Griechische Landschildkröte. 

Was soll ich denn tun? Abbrechen und nochmals herkommen? Darauf hatte ich weder Lust noch Zeit. Für eine erfolgreiche Aktivierung bräuchte ich noch mindestens 20 QSOs. Ich griff zum letzten Mittel: manueller FT-8 Betrieb mit Handmikrofon. Es ging zäh auf 14.074, aber es ging wenigstens vorwärts. Nach 18 FT-8 QSOs war auch hier Schluss. Ich versuchte nochmals in CW auf 20m und 30m. Leider vergebens, ich hörte nur Rauschen und Fasanen rufen. Ein letzter Run auf 40m brachte überraschend 14 QSOs ins Log, die Hälfte davon war mit lokalen 9A-Stationen (big tnx). Ich machte QRT. Meine reizende Begleitung, die Schildkröte verabschiedete sich leise, genauso wie sie gekommen war. Es war die höchste Zeit, zurück zu radeln!     

Es waren 56 hart erkämpfte QSOs. Wahrscheinlich werde ich nie ein Freund von FT-8 werden, jedoch hat diese Betriebsart mir dieses Mal eine weitere erfolgreiche Aktivierung ermöglicht. Das manuelle und zeitgenaue Umschalten mit dem Mikrofon machte den FT-8 Betrieb etwas spannender und mehr partizipativ. 

Kolanjsko Blato könnte ein interessantes Ausflugsziel für wahre Naturliebhaber sein. 

77, 44 de Dzianis, 9A/DD1LD

X-3: 9A0/PH-001, Velo Tusto Čelo

Mittwoch, 22.05.2024

Ich hatte einen Platten. Zwei kleine Löcher.  Ein kleiner harter Dorn bohrte sich durch den dicken Reifen in den Schlauch und blieb im Reifen feststecken. Wahrscheinlich von der letzten 9AFF-Aktivierung in Zrće.  Ich musste meine morgendliche SOTA-Tour verschieben, und mich mit allen erdenklichen Reparaturen und Familienaufgaben beschäftigen. 

Am Abend blieb genug Zeit für eine kurze Aktivierung. Ich entschied mich, die allererste GMA-Aktivierung in 9A zu wagen. Ob es gut gehen würde? 

Die Wahl für die Erstaktivierung fiel auf einen Berg namens Velo Tusto Čelo, 190m.  Der Berg erfüllte meine eigenen Kriterien für die Aufnahme in die GMA-Referenzliste. Es ist ein markanter Erhebungspunkt mit einer Schartenhöhe von ca. 100m und einer Dominanz (zu 9A/PH-060) von 8km. In der Nähe befindet sich eine Sehenswürdigkeit Pag Triangle, die jedes Jahr die Scharren an Touristen mystisch anzieht. So verpasste ich dem Berg mit ruhigen Gewissen eine Referenznummer 9A0/PH-001. 

Eine Art Mondlandschaft.

Es gibt einen markierten Pfad zum Pag Triangle, von dort ist es nur ein kurzer Sprung zum markanten Gipfel. Ich genoss die schöne Aussicht, Einsamkeit und Ruhe, warme Sonnenstrahlen, frische Luft und das Funken. In knapp über anderthalb Stunden loggte ich 69 QSOs auf 20/30/40m. Ja, es lief hervorragend, es machte Spaß, ich war sehr zufrieden!  Das Highlight war ein Anruf von HZ1 auf 20m in CW. Ein kleines Pile-Up auf 30m machte Laune. Viele bekannte Rufzeichen und XOTA-Jäger füllten das Logbuch.    

Funkbetrieb von 9A0/PH-001, V. Tusto Čelo.

Ein Stück Geschichte wurde heute geschrieben. Heute fand die erste GMA-Aktivierung in 9A DXCC statt. Der erste Stein wurde gelegt, die Insel hat einige imposante Berge, die keine SOTA Referenz aufweisen jedoch im Rahmen des GMA-Programms aktiviert werden können.  

14 GoGreen Kilometer und viel Natur hautnah. 

Tnx es 77 de Dzianis, 9A/DD1LD

Funkpause auf der Insel Pag

Dienstag, 21.05.2024

Die starken Gewitter bescherten mir heute eine Funkpause...

Unsere QTH in Zubovići auf der EU-170. Heute etwas stürmisch und regnerisch.

73 de Dzianis, 9A/DD1LD

X-2: 9AFF-0138, Zrće

Montag, 20.05.2024

Heute stand das ATNO (All Time New One) Zrće , 9AFF-0138 auf der Aktivitätsliste. Es war eine 8km-lange entspannte Radtour. Ich fand ein nettes schattiges Plätzchen auf dem Zipfel zwischen zwei Stränden und machte es mir gemütlich unter einem Feigenbaum.  Der Betriebsort war genau wie ich es mag - ruhig, abgeschieden, schattig, mit einer interessanten Aussicht. Ob die Funkwellenausbreitungsbedingungen noch stimmen würden? Nein, das taten sie nicht. Ein Einblick in die Bandaktivität ließ alle Hoffnungen verpuffen. Es war ein mühsames Unterfangen, all die QSOs zusammen zu schrubben. In zwei Stunden Betriebszeit standen 68 GoGreen QSOs im Log, davon nur zwei QSOs auf 40m mit den lokalen 9A Stationen. Der Rest war auf 20m und 30m. ODX war 1x NA.

Mein Operating Spot in Zrće.

Immerhin durfte ich die erfolgreiche Erstaktivierung dieses WWFF Gebiets auf mein Konto gutschreiben, und radelte mehr oder weniger zufrieden zurück zur QTH. 16 GoGreen Kilometer waren es heute auf dem Tacho.

Zrće, 9AFF-0138. Pure Einsamkeit.

77, 44 de Dzianis, 9A/ DD1LD

X-1: 9A/PH-060, Panos

Sonntag, 19.05.2024

Ich versuchte es, konnte aber nicht früh aufstehen. War zu müde und wollte ausschlafen. Die lange Fahrt vom Vortag saß noch in den Knochen. 

Nach einem ausgiebigen Frühstück ging's gemütlich per Fahrrad nach Metajna. Vor dort suchte ich meinen eigenen Weg zu Visoka Strana und dann zu Panos, 9A/PH-060. Eine Schlange und eine alte Schildkröte kreuzten meinen Weg nach oben. Ein paar Schafe und eine Menge lästiger Fliegen begleiteten mich bis zum SOTA-Gipfel. Ob die lästigen Fliegen mich in Ruhe funken lassen? Ja, mit dem Wind verschwanden sie allmählich, sodass ich mich voll auf das Funken konzentrieren konnte.  

Atemberaubende Aussicht von Panos 9A/PH-060.

Es war spät, 13:00 lokale Zeit, als ich am Gipfel angekommen war. Zuerst musste ich meine Antenne etwas flicken. Der Betrieb war sehr zäh. Zwei QSOs auf 10m kamen dank des Sporadic-E-Effekts ins Log. Das sonst so ergiebige 40m Band brachte nur ein paar Nahverbindungen. Ich sammelte 30 GoGreen QSOs und machte Schluss. Ich blieb noch eine kurze Weile auf dem Gipfel und genoss die atemberaubende Aussicht und die einzigartige "Mondlandschaft", dann ging's zügig runter. Der GPS-Tracker zeigte 13 GoGreen Kilometer. 

Mein Betriebsort auf Panos, 9A/PH-060.

GoGreen Aktivierung.  

Visoka Strana (keine Referenz), Panos, 9A/PH-060 und Teplice (keine Referenz) links im Hintergrund. 

77 de Dzianis, 9A/DD1LD

Projekt 2024: Eine Insel ist mehr als IOTA

Samstag, 18.05.2024

Die Fahrt war unerwartet lang, sehr lang... Wir sind auf der kroatischen Insel Pag endlich angekommen. 

Das Projekt "eine Insel ist mehr als IOTA" kann starten. Dabei geht es um zahlreiche Outdoor-Amateurfunk-Aktivitäten auf der Insel Pag. Die Insel gehört zur IOTA Gruppe EU-170 und wurde bereits mehrmals aktiviert. Jedoch bietet diese schöne, einer Mondlandschaft ähnliche Insel einiges mehr als eine IOTA Referenz. Das Ziel des Projektes ist so viele wie möglich X-beliebige Referenzen auf der Insel in die Luft zu bringen. Und es sind etliche:

• 1x IOTA (Islands On The Air): EU-170 und 1x IOCA (Islands Of Croatia): CI-082
• 1x WLOTA (World Lighthouse On The Air): LH-1796
• 3x SOTA (Summits On The Air): Sveti Vid 9A/PH-052; Veli brig  9A/PH-057; Panos 9A/PH-060
• 5x WWFF (World Wide Flora and Fauna in Amateur Radio): Zrce 9AFF-0138 ; Kolanjsko blato 9AFF-0073; Lun 9AFF-0023; Veliko i Malo Blato 9AFF-0074, Rezervat Dubrava – Hanzina 9AFF-0074
• 2x COTA (Castles On The Air): Ruine Fortica, 9A-0184;  Knežev Dvor 9A-0264
• 2x ARLHS CRO-055, Žigljen und CRO-092, Mandre
• x GMA (German Mountain Activity): ein Dutzend, noch zu referenzieren mit 9A0/PH-xxx
• 1x POTA: Stara Povljana Natura 2000, HR-0148. 

Wir haben ca. zwei Woche, um diese schöne Insel per Fahrrad zu erkunden und möglichst viele Referenzen GoGreen zu aktivieren. Es bleibt nur zu hoffen, dass das Wetter und die Wellenausbreitung mitspielen. Mal sehen...

WLOTA LH-1796 bei unserer Ankunft mit Fähre. 

73, 77, 44, 11 de Dzianis, 9A/DD1LD

Starting GoGreen Season 2024

The weather on Sunday, March 3rd, 2024 was just beautiful and invited outdoor activities. I spontaneously decided to cycle to my favorite hill Stürzerberg, DA/AV-199, which is now in POTA DE-0570. I spent about two hours in the warm spring sunshine and collected 90 QSOs and GoGreen points. It was late afternoon (~4 p.m. local time) and a little too late for the high bands. Thus, the focus was on 30 and 40m. 

DA20XOTA on air. Operating spot. Just before QRT.

So, all with 5W QRP and 20/30/40 EFHW:

• 20m: 12x CW
• 30m: 50x CW
• 40m:  21x CW + 7x SSB
• 21 countries worked
  

Wow, that was fun! I didn't expect such a good turnout for GMA/POTA 👍. I should have come a little earlier for high bands and stayed a little longer on 40m 😉. The SSB portion could be better, but there was a lot of QRM and splatter.  The nice thing about the GMA program is that you can activate the same local mountain every day and get the credit for it. Next time I would try a run on 10m for sure.  

Big tnx to all chasers es 73 de Dzianis, DD1LD

SOTA DL/AL-167 & COTA DL-02496 on the Falkenstein

February 10th, 2024. For my DA20XOTA award I still had to activate the Allgäu region. It's a long drive from my QTH so the plan was to maximize the yield and fun factor. I'll probably never be a big friend of COTA. There are so many little things that make it hard to like the program. But when it comes to double activation, especially in combination with SOTA, I'm on board in a heartbeat. The Falkenstein castle and mountain offered an ideal place for a winter weekend activity with DA20XOTA. 

The ruins of the hilltop castle, DL-02496 are located on the Falkenstein, DL/AL-167 (1268m) in the Falkenstein ridge near Pfronten in the Allgäu. This place is very popular and often visited. The hike is easy and not worth mentioning. To avoid the crowds of tourists, I set up my tiny radio station in the immediate vicinity of the castle around 10 a.m. With the Chinese USDX-SDR I made just over 100 QSOs in just two hours of operation. A quick 10m run resulted in two QSOs with UA. The 30m band was the winner. At midday the observation deck was filling up with curious visitors, it was the right time to go. The WX was good enough to continue with the planned tour. 

Operating spot on the Falkenstein.  The WX was fine with some wind gusts.

The next jump was to the Salober, DL/AL-287, where I spent some more time CQing on 10m, and as a result, a mix of 15 QSOs with UA, UR and DX from NA was logged. The 10m band wasn't efficient in terms of QSO rate, but it was fun to work NA in the late afternoon with 4W and a piece of wire. A total of 65 QSOs were logged on the Salober. I could definitely spend more time playing with the radio there, but I wanted to enjoy the alpine beauty and atmosphere for a while.

On the Salober, DL/AL-287, 1288m. A very nice walk along the Falkenstein ridge 💕.

The Chinese made USDX-SDR is still in its infancy, dealing with pileups and crowded bands is possible, but not easy. The intermodulation performance appears to be poor, I had some issues with distorted SSB reception, particularly on the crowded 40m band. The AGC is too slow, the signs on 10m popped up slowly like ghosts from nowhere. The rig certainly has some teething problems, and you need some experience to deal with them. However, it's a small all-mode adventure radio that's good enough for a SOTA activation, even in SSB mode.  Let's see if I have time to write an extended review a little later. 

On the way home I quickly checked in at the Eisenberg, DL/AL-171 with 18 CW QSOs on 30/40m. Unfortunately I didn't have much time for a longer run. It's a beautiful place, I'll definitely come here again. 

Short stop for a quarter of an hour at the Eisenberg, DL/AL-171. A lovely place 💗!  

What was the spoils of the day? 

• 187 QSOs, 17 QSOs on 10m, DX was NA on 10/20m in CW
• 3x SOTA uniques, 19 SOTA points
• 1x COTA with DA20XOTA

Tnx es 73, 11 de Dzianis, DD1LD

DA20XOTA - 20 Jahre Outdoor-Funk in den Deutschen Alpen

The callsign DA20XOTA means Deutsche Alpen 20 (Jahre/Years) X-any On The Air and is related exclusively to outdoor portable amateur radio activities of all kinds in the German Alps from January 1st to December 31st, 2024. More details about you can find HERE. 

On January, the 2nd I brought DA20XOTA on the air and activated DLFF-0445 by 290 QSOs made in 3 hours of portable operation. On January, the 3rd I activated DLFF-0431 by 250 QSOs. So, 540 QSOs in two afternoons with 3x P2P was fun and a good start! 

It makes fun to operate under DA20XOTA. My activities so far:

AV region (1x ref)

• January, 2nd --- WWFF DLFF-0445 --- 290 QSOs

MF region (1x ref)

• January, 3rd --- WWFF DLFF-0431 --- 250 QSOs

CG region (2x ref)

• January, 7th --- WWFF DLFF-0315 & WCA/COTA DL-05244 --- 280 OSOs

 73 es 44 es 11 de Dzianis, DD1LD

GoGreen SOTA - Crossing the Benediktenwand

September the 2nd and 3rd, 2023. GoGreen SOTA - Crossing the Benediktenwand in two days.

I've always wanted to do this tour, crossing the Benediktenwand from Lenggries to Kochel. The opportunity didn't come until the beginning of September with the nice weather. I wasn't sure whether I should run a mountain marathon and activate all five SOTA mountains in one day, or whether I should turn it into a pleasure tour. Since it was supposed to be a GoGreen activity, I was slowly leaning towards a longer tour, where I would have enough time for radio. The plan would be to achieve at least 50 QSOs which are equivalent to one GoGreen Clover from each summit. If you are not familiar with GoGreen XOTA, please take a look HERE. And I had another goal in mind, I wanted to locate the ibex population around the Benediktenwand in order to admire these rare, majestic wild animals in person. So, as a precaution, I packed a few things for bivouac and set off on the tour early the next day.

The one and a half long drive to Lenggries was pretty boring. It was a Saturday and the train to Lenggries was full. I was happy to get a seat. It was a 2km walk from the train station to the Brauneckbahn. From there to the first summit, Latschenkopf, 1711m, DL/BE-013 it was an easy 5km long jump. At 9:45 a.m. I reached the first SOTA summit. I made myself comfortable a little away from the summit cross, where 10 other mountaineers were milling about, and curiously went into the air. Would I scrape together the 50 QSOs? Yes, it worked UFB, I made 53 QSO (with 4x s2s) in CW in an hour of operation time. A few visitors watched me over my shoulder as I operated in Morse. It was fun! 

Operating from the Latschenkopf, 1711m, DL/BE-013.

The second peak, Achselköpfe, 1710m, DL/BE-015 was only 1.5km away. It is a small, narrow, and lonely peak, to which a barely visible path leads. It is very rare for a tourist to get lost here. At 12:30 I had my L-antenna up. Here I enjoyed the peace, the all-round view and the radio. I logged 54 QSOs including 9x s2s and 5x SSB in five quarters of an hour. It was fun!

Operating from the Achselköpfe, 1710m, DL/BE-015.

The third summit, Benediktenwand, 1800m, DL/BE-016 was in sight, it was only 1.5km from here. When I arrived at the summit, I took a long break to satisfy my hunger and wait for the many noisy tourists to leave the summit. I logged the first QSO at 4:40 p.m. Well, it was quite late to expect many SOTA chasers. The propagation conditions were also not particularly favorable either. It was quite though. I only logged 16 CW QSOs in half an hour!? It was enough for a valid SOTA activation, but it didn't satisfy me. I grabbed the microphone, called CQ, searched for and collected all the /P stations participating in the SSB Field Day. Once again I called CQ SOTA, then again I worked in the SSB Field Day and distributed valuable points to the /P stations. It was a tedious task scrubbing all the QSOs in SSB! I scraped together 57 QSOs (~50/50 in CW/SSB) in 2.5 hours and called it a day. The main LiPo battery was going to die, only 2.5W came out of the FT-817. It was just no fun anymore!

Operating from the Benediktenwand, 1800m, DL/BE-016.

The sun set mercilessly. It was late and I was tired. The Tutzinger hut was full. For safety reasons, I decided to spend the night in the refuge. My slight hope of having the whole shelter to myself died when I arrived at the refuge. A couple with a dog has already settled down next to my sleeping mat. They were typical Instagram/YouTube bloggers who were just keen to record the sunset and sunrise with all kinds of cameras in order to get more and more Likes on social media. Hikes for Likes 👍? No, thanks! 👎 How about enjoying the sunset in peace, savoring this peace and letting your thoughts roam freely? Nothing like that. The woman babbled loudly and incessantly… Nevertheless, the sunset was stunningly beautiful!

The sunset on the Benediktenwand was stunningly beautiful!

The night in the shelter was restless. The bloggers woke me up several times. Loud and disrespectful! It was still dusk when I slipped out of my sleeping bag and went outside to watch the sunrise. Breathing in the fresh mountain air at sunrise is a unique feeling that will stay in your memory forever!

The view from and sunrise on the Benediktenwand was fantastic!

Pure adventure. Overnight stay in the refuge close to the Benediktenwand. 

I only had three liters of water for two days, just enough. 

It was time to leave and head to the fourth summit, Glasswand, 1496m, DL/BE-017. On the way down to the Glaswandscharte I suddenly saw them - the ibexes. Two bucks were observed grazing for quite a long time and even walked along for a while until they finally disappeared into the thick mountain pines. What a blessing to see these majestic wild animals in the wild and get so close to them! A little further down I met an older ibex who was watching me curiously from a rock wall. We looked at each other respectfully, greeted each other briefly in silence, and each of us went our own way, he going up and I going further down. It was a unique experience!

Mountain Goat DD1LD meets two real mountain ibexes. 

From the col to the Glaswand, 1496m, DL/BE-017 I traveled with light luggage. Around 9 a.m. I reached the small summit cross. It is a beautiful and lonely mountain that, according to the summit book, is very rarely visited. You find peace there. I made 31 CW QSOs in 45 minutes. To get the remaining 19 QSOs I would have needed at least half an hour more. I left it be and walked quickly and smoothly back to the col (to the Glaswandscharte). 

Operating from the Glaswand, 1496m, DL/BE-017.

From the Glaswandscharte to the fifth mountain Rabenkopf, 1555m, DL/BE-018 it was 5km through the Staffelalm, which is managed during the grazing season and is located on the south side of the Rabenkopf. The tiny top of the Rabenkopf was fully packed at lunchtime. I found a suitable spot on the steep northwest slope under the summit cross and went into the air at a quarter to one. In just over an hour 37 QSOs were logged including 4x s2s. The final SSB run on 20m got me 11 QSOs in 5 minutes, and then nothing else came in. I had neither the desire nor the time for search & pounce with QRP in the SSB Field Day. Actually I could, but the small backup battery was pretty dead. It was time to go home. I packed everything up while chatting with some interested parties about SOTA.

Operating from the Rabenkopf, 1555m, DL/BE-018.

It was a 10km long and quite boring walk to the train station in Kochel am See. It took me over 3 hours to get home from the train station by alternative transport... The only downer 👎.

It was a wonderful and unforgettable GoGreen ridge crossing. I activated five SOTA mountains (two ones were Uniques for me), collected 30 SOTA points, 234 GoGreen QSOs/Points, three GoGreen Clovers and made 184 GoGreen kilometers. And I was very lucky to be able to observe the ibexes up close. My long-awaited wish had come true!

Mni tnx es 73, 77 de Dzianis, DD1LD